Ecologizar las operaciones logísticas de la cadena de suministro

El Ing. Alexander Eslava Sarmiento, consultor Portuario y especialista en Logística Internacional, plantea las obligaciones, necesidades y oportunidades que genera la sustentabilidad en la supply chain.

El transporte de mercancías es el tema más visible en el debate sobre cómo hacer que las operaciones logísticas en las cadenas de suministro sean más ecológicas. Aunque la proporción del impacto ambiental del transporte y la intensidad del transporte varía fuertemente entre cadenas de suministro, cada cadena de suministro de bienes y casi todas las cadenas de suministro de servicios contienen operaciones de transporte. Se estima que la mayoría de las emisiones de carbono de las operaciones logísticas son causadas por el transporte de mercancías. La “Ecologización” de las operaciones logísticas de la Cadena de Suministro (CS) significa garantizar que estas sean respetuosas con el medio ambiente, sin generan desperdicios, enfocarse principalmente en reducir las emisiones de Gases Efecto Invernadero (GEI) a lo largo de la CS (origen/destino; proveedor/consumidor). La responsabilidad colaborativa para “Ecologizar” las operaciones en la logística y la CS reside en la integración de tres grupos significativos: Proveedores de Servicios Logísticos (3PL-4PL-5PL-6PL); Transportistas/Clientes; Responsables de Políticas Gubernamentales y no Gubernamentales.

Ecologización

Para “Ecologizar” las operaciones logísticas, los Proveedores de Servicios Logísticos (3PL-4PL-5PL-6PL) deben implementar la adopción de tecnologías disruptivas de la Industria 4.0: Inteligencia Artificial, Big-Data, Impresión 3D, Internet de las Cosas (IoT), Gemelos Digitales, Aprendizaje Automático, Realidad Aumentada, Realidad Virtual, Ciberseguridad, vehículos Autónomos, Blockchain; encaminarse hacia la transición energética de combustibles (carbono-hidrógeno), buscando integrar esfuerzos de optimización en múltiples redes de transporte; permitir una mayor colaboración entre múltiples transportistas y/o entre transportistas y cambiar a modos más respetuosos con el medio ambiente dentro de sus propias redes (descarbonización de la industria del transporte). Los transportistas y clientes deben incorporar indicadores de desempeño ambiental en el proceso de contratación con los 3PL-4PL-5PL-6PL, trabajar con los clientes y/o consumidores para respaldar mejor su comprensión de las huellas de carbono y el etiquetado cuando corresponda; hacer que el reciclaje sea más fácil y más eficiente en el uso de recursos; apoyar los esfuerzos para realizar cambios de modo en la CS y comenzar a “Desacelerarla”.

Para tal, deberán fomentar un compromiso más amplio de la industria para mejorar las instalaciones existentes mediante la modernización de tecnologías verdes y trabajar para lograr compromisos en toda la industria para impulsar la inversión en nuevas tecnologías de construcción (edificios verdes) y desarrollar nuevas ofertas en torno al reciclaje y la gestión de residuos trabajando en colaboración con los clientes. Los formuladores de políticas deberían alentar a la industria a comprometerse con mejoras que consideren los límites de las posibilidades de las tecnologías actuales y futuras, a través de acciones individuales y sectoriales. De igual manera, los transportistas y compradores deben determinar cuánto carbono emite un producto terminado desde la selección de la materia prima hasta su entrega al consumidor; la intensidad de carbono del proceso de producción, la longitud y velocidad de la CS y las características del carbono de la fase de uso deberán ser conocidas en tiempo real por los integrantes de la CS y los «stakeholders». Esto, con el apoyo de la Tecnología disruptiva de Blockchain

De hecho, “Ecologizar” las operaciones logísticas, el Estado, como formulador de políticas, tiene la función constitucional e institucional de promover una mayor expansión de los esquemas integrados de gestión de flujo para carreteras congestionadas y realizar inversiones específicas en nodos o secciones de infraestructura congestionados alrededor de cruces de carreteras, puertos y cruces ferroviarios congestionados, cambios de modo al ferrocarril, vías marítimas cortas y vías navegables interiores, y considerar la posibilidad de reabrir líneas ferroviarias, vías navegables e instalaciones portuarias inactivas con apoyo del gobierno. Así, los transportistas y clientes pueden tomar decisiones que impulsan activamente cambios positivos a lo largo de la CS. Para tal, acordar estándares y objetivos adicionales en torno al peso y la eliminación de los embalajes y buscar acuerdos entre industrias sobre la modularización de los materiales de embalaje en tránsito. También desarrollar políticas de abastecimiento sostenible que consideren el impacto del carbono de las operaciones de producción primaria, manufactura y reelaboración, e integrar el impacto de las emisiones de carbono en el argumento comercial de los proyectos de «Nearshoring».

Los 3PL-4PL-5PL-6PL, “Ecologizan” sus operaciones logísticas al desarrollar soluciones de compensación de carbono para sus propias operaciones y clientes como parte de un conjunto equilibrado de ofertas comerciales. Par tal efecto, los formuladores de políticas deberían trabajar con ellos para desarrollar estándares universales de medición y presentación de informes de carbono, construir un sistema abierto de comercio de carbono, revisar los regímenes tributarios para eliminar incentivos contraproducentes y apoyar los esfuerzos para avanzar hacia un mayor etiquetado de carbono. De hecho, como el desarrollo y la administración de productos impactan todas las etapas de la logística, es posible involucrar a los proveedores de la CS en el proceso de desarrollo del producto: para diseñarlo de manera apropiada, es decir, amigable con el medio ambiente. Es fundamental comprender el ciclo de vida del producto en cuanto a cuándo llega al final de su uso y de vida útil, así como los costos y el impacto ambiental del producto en cada etapa.

Una CS sostenible “Ecologiza” sus operaciones logísticas al considerar tanto a las empresas «upstream» como a «downstream». Los requisitos y códigos de conducta de los proveedores se pueden emplear para garantizar que los proveedores y los clientes se comporten de manera social y ambientalmente responsables. De hecho, la “Ecologización” consiste en garantizar el origen del producto y reducir su “Huella Ambiental” a través de una mejor gestión de residuos, reducción de sustancias peligrosas, reducción de embalajes, logística inversa eficiente, almacenamiento y transporte adecuado. Empresas de clase mundial están utilizando programas de diseño de operaciones logísticas amigables con el medio ambiente de modo que se minimice el impacto ambiental del almacenamiento, transporte, distribución, devolución y final de la vida útil de sus productos. Por tanto, la “Ecologización de las Operaciones Logísticas” significa que una CS debe adaptarse cada vez más a la readquisición de productos y al flujo de retorno de productos/piezas a lo largo de la CS para su posterior disposición. Estas operaciones deben diseñarse en una CS sostenible desde las primeras etapas del desarrollo del producto

Responsabilidad Social Corporativa

Las operaciones logísticas “Ecologizadas” en la CS permiten que los productos correctos estén en el lugar correcto de manera eficiente y efectiva sin impactar de manera negativa el medio ambiente: “Amigable”. Sin embargo, si bien las tendencias de una mayor desglobalización, una mayor subcontratación y relaciones más profundas, sin un mayor uso de la tecnología disruptivas de la Industria 4.0, procesos eficientes y ágiles Justo a Tiempo), y un flujo unidireccional ha ayudado a que las operaciones de logística en la CS, hayan sido perjudiciales desde la perspectiva de sostenibilidad. Las emisiones GEI, el uso de combustibles basados en petróleo, contaminación por ruido y el aumento de los niveles de desechos de envases son sólo algunos de estos perjuicios. De hecho, la sostenibilidad está vinculada a la Responsabilidad Social Corporativa (RSC), ya que toda empresa socialmente responsable debe garantizar que se minimice su impacto en el medio ambiente. Sin embargo, la RSC va más allá del entorno natural para incluir aspectos del comercio justo, buenas prácticas laborales y relaciones apropiadas con clientes, proveedores y «stakeholders» que abarca los beneficios, el Planeta y las personas. La RSC debe garantizar el valor ambiental y social para lograr la seguridad ambiental natural a largo plazo y estándares de vida y trabajo adecuados para todos los seres humanos.

De hecho, la construcción de instalaciones de producción en países de bajo costo tiene sentido porque ayuda a acceder a recursos naturales y mano de obra de bajo costo, además de la creación de empleos y riqueza. Pero si las instalaciones de producción contaminan el medio ambiente circundante, agotan el acceso de las comunidades a los recursos naturales, amenazan la salud de las comunidades, ofrecen malas condiciones de trabajo a los trabajadores y les pagan salarios injustos, entonces esto puede percibirse como socialmente injusto y éticamente incorrecto, incluso si estas prácticas se consideran legales en los países involucrados. Los esfuerzos por reducir esos impactos nocivos pueden aumentar el costo de las instalaciones de producción y, en consecuencia, podrían verse comprometidas la competitividad y la rentabilidad. Para reducir constantemente los costos (materiales, mano de obra, energía, cumplimiento legal, responsabilidad ética, etc.), las corporaciones tienden a trasladar sus instalaciones de producción de un lugar a otro, dejando atrás ambientes contaminados, desempleo y problemas sociales relacionados. Esto es igualmente éticamente incorrecto, carece de toda RSC.

Comentario final

Las operaciones de la logística por lo general incluyen gestión del transporte, almacenamiento, manejo de materiales, cumplimiento de pedidos, diseño de redes logísticas, gestión de inventario, planificación de oferta/demanda y gestión de proveedores de servicios de logística externos (3PL-4PL-5PL-6PL). En diversos grados, la operación logística también incluye el abastecimiento y la adquisición, la planificación y programación de la producción, el embalaje y montaje, el servicio al cliente, y las devoluciones. El impacto negativo medioambiental generado por las operaciones de la logística es un área de creciente preocupación a escala global. El transporte, la producción, el almacenamiento, la devolución y la eliminación de materiales peligrosos, la huella ambiental y la huella de carbono, se están regulando y controlando con mayor frecuencia por parte de las autoridades internacionales y nacionales. La Ecologización de las operaciones logísticas de la cadena de suministro exige que se retiren y eliminen los materiales de embalaje utilizados para sus productos; descarbonizar el sector con bajas emisiones de gases efecto invernadero, encaminándolo hacia la transición energética (carbono/hidrógeno) para sus propias operaciones, como parte de un conjunto equilibrado de oferta comercial y responsabilidad social corporativa.

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