DHL Express y Eviation anunciaron un acuerdo para introducir en el mercado aviones de carga eléctricos. El proveedor global de servicios exprés encargó al fabricante 12 aviones Alice e-cargo, los cuales aspira a recibir en 2024.

Según lo informado, el avión Alice de Eviation es el primero totalmente eléctrico del mundo. El mismo permite a las aerolíneas -tanto de carga como de pasajeros- operar una flota con cero emisiones, y se espera que realice su primer vuelo a finales de este año.

“Desde el primer día, nos fijamos el audaz objetivo de transformar la industria de la aviación y crear una nueva era con aviones eléctricos”, dijo el CEO de Eviation, Omer Bar-Yohay. “La asociación con empresas como DHL, que son líderes en el transporte de carga eléctrica sostenible, es un testimonio de que la era eléctrica está sobre nosotros”.

“Creemos firmemente en un futuro con una logística de cero emisiones”, afirmó John Pearson, CEO global de DHL Express. Y añadió: “En nuestro camino hacia operaciones logísticas más limpias, la electrificación de cada modo de transporte juega un papel crucial y contribuirá significativamente a nuestro objetivo general de sostenibilidad de cero emisiones.

Los aviones de carga eléctricos, en detalle

El avión Alice podrá ser volado por un solo piloto y podrá transportar 1.250 kilogramos (2.600 libras). La batería necesitará cerca de 30 minutos de carga por hora de vuelo -la cual podrá ser alimentada mientras se realizan las operaciones de carga y descarga- y tendrá una autonomía máxima de 440 millas náuticas (815 kilómetros).

Los motores eléctricos de Alice tienen menos piezas móviles para aumentar la fiabilidad y reducir los costes de mantenimiento. A su vez, su software operativo supervisa constantemente el rendimiento del vuelo para garantizar una eficiencia óptima.

De acuerdo con las compañías, la aeronave es ideal para rutas alimentadoras y requiere menos inversión en infraestructura de estación. Se espera que Alice funcione en todos los entornos en los que actualmente prestan servicio los aviones de pistón y de turbina.

En tanto, Travis Cobb, vicepresidente ejecutivo de operaciones de red global y aviación de DHL Express. explicó que la solución estará destinada a las operaciones en la costa sureste y oeste de los Estados Unidos. En ese sentido, la empresa de logística tiene previsto construir varias redes de alimentación Alice de cero emisiones en los Estados Unidos, probablemente empezando por California.

“Con las compras por internet y el número de entregas en constante aumento, Alice está facilitando que DHL establezca una operación limpia, silenciosa y de bajo costo. Esta abrirá mayores oportunidades para más comunidades comenzando aquí mismo en los Estados Unidos”, indicó el presidente ejecutivo de Eviation, Roei Ganzarski.

La descarbonización de sus operaciones es uno de los pilares principales del nuevo plan de sostenibilidad del Grupo Deutsche Post DHL anunciada en el primer trimestre de 2021. El Grupo está invirtiendo un total de 7.000 millones de euros (Opex y Capex) para 2030 en medidas para reducir sus emisiones de CO2. De acuerdo con lo comunicado por la compañía, los fondos se destinarán particularmente a la electrificación de la flota de reparto de última milla, combustibles de aviación sostenibles y edificios climáticamente neutros.